El sistema internacional de derechos de los pueblos indígenas parece la etapa más reciente de la evolución progresiva de un corpus de normas nacionales e internacionales que se ha ido desarrollando a lo largo de las últimas décadas. La contribución de Mirian Galante y Laura Giraudo a esta obra colectiva coordinada por Marzia Rosti y Roberto Cammarata quiere complejizar esas interpretaciones lineales y evolutivas, situando el foco de atención en el tratamiento que los sistemas jurídico políticos latinoamericanos dieron a la costumbre como uno de los escenarios en los que más se jugó la causa jurídica que atañía al mundo indígena. A partir de un enfoque histórico y una reflexión historiográfica, se identifican algunos momentos clave del debate sobre la costumbre en la época contemporánea para proponer una interpretación de largo recorrido en la que no se asume una linealidad ni una consecución cronológica entre fase pluralista (colonia), uniformadora (s. XIX) y, de nuevo, pluralista (s. XX), sino una tensión constante entre uniformidad y pluralidad jurídico-política que se presenta y representa una y otra vez, siempre con en estrecha referencia, además, con la interpretación del pasado.